—谈谈美国的建立

感恩节是美国的节日，这是个与家人团聚的节日，在感恩节全家人聚集一起，享用晚餐。有点类似于中国的中秋节，到了这日子，也是“每逢佳节倍思亲”的。在一百年前的油画中，我们见到的感恩节是温馨的家宴和祷告，然而今天的感恩节逐渐失去了原有的内涵，最近这几十年来，感恩节也成为圣诞节之前购物或者是减价季的开始，有所谓的“黑色星期五”（指感恩节之后的一天）。很多商家都提早开始感恩节的减价促销，在星期四的白天或者最晚从晚上八点开放。

感恩节，完全世俗化了，越来越多的人不知道感恩节的由来与意义，感恩节还能作为基督徒的节日吗？

一六二〇年九月，清教徒的著名领袖布雷德福召集了102 名同伴，登上了一艘重180 吨，长90 英尺的木制帆船─五月花号，开始了哥伦布远征式的冒险航行。对于航海来说，这艘有着浪漫名称的船只未免太小了。由于形势所迫，他们“选择”的，又是一年中最糟的渡洋季节。不过，
怀着对未来的美好憧憬，为了找回失去的权利和自由，这群饱经忧患的人已经不顾一切了。

海上风急浪高，五月花号就像狂风暴雨中的一片树叶，艰难地向前漂泊着，几乎随时船毁人亡。但在主的保守中，船只没有任何损害，并在航行了66 天后，于十一月二十一日安抵北美大陆的科德角，即今天美国马萨诸塞州普罗文斯敦港。稍事休整后，五月花号继续沿海岸线前进。由于逆风和时差，它没有能到达预定的目的地─弗吉尼亚的詹姆斯敦，反而在圣诞节后的第一天，把他们送上了新英格兰的土地。

有意思的是，在这次充满危险的远征中，所有探险者只有一人死亡。但由于旅途中诞生了一名婴儿，使到达美洲的人不多不少，仍然是102 名。移民都是敬虔的信徒，无不衷心感谢神的眷顾。

现在，呈现在他们面前的，完全是一块陌生的土地，蜿蜒曲折的海岸线，显得沉寂、荒凉。因此，大约在一个月内，移民们不敢贸然靠岸，仍然以船为家。在此期间，他们派出了侦察队，乘坐小船在科德角湾沿线寻找定居地。一天，正在大家焦急等待的时候，侦察队返回来报告说，他们发现了一个适合移民们居住的、真正的“乐园”。“乐园”就是今天的普利茅斯港，这是一个天然的良港，非常适合五月花号停泊。港口附近有一个优良的渔场，可以提供大量的海产品。不远处一片连绵起伏的小山，就像一道天然屏障，把这块土地环绕起来。在明亮的阳光下，结了冰的小溪反射着晶莹的光泽，可以为移民们提供充足的淡水。开垦过的肥沃农田，一块一块整整齐齐地排列着。除此之外，他们还看到了一片虽然残破，却足以遮风避雨，帮助他们度过严冬的房屋……看起来，一切都不错，而且不能再好了。唯一令他们感到迷惘的是，这片到处都有人类生活遗迹的土地，竟然看不到一个人影，一缕炊烟，显得是那样荒凉，倒好似事先就为他们准备的一样。后来才知道，这里原来是一个相当繁荣的印第安村落。几年前天花流行，全村人无一幸免，这才使它成了这群异国漂泊者的最佳避难所。

几天后，五月花号渡过了科德角湾，在普利茅斯港抛下了锚链。移民们划着小艇登陆时，按照古老的航海传统，首先登上了一块高耸于海面上的大礁石。五月花号上礼炮轰鸣，人声鼎沸，共同庆祝新生活的开始。后来，这块礁石就被称为“普利茅斯石”，成为美洲新英格兰第一个永久性殖民地的历史见证。

不过，对这些渴望幸福的移民来说，第一个冬天并不美好。从大西洋上吹来的凛冽寒风，像魔鬼一样在空中嘶鸣，漫天的冰雪，无情地拍打着简陋的住房。在这一片冰天雪地里，移民们缺少必要的装备，也缺乏在这片土地上生活的经验。在繁忙劳动的重压下，不少人累倒了，累病了，恶劣的饮食，难以忍受的严寒，使更多的人倒地不起。接踵而来的传染病，夺去许多人的生命。一个冬天过去，历尽千难万险来到美洲的102 名移民，只剩下了50 个。几乎每天都有人死去，几乎天天都有一家或几家在做丧事。刚刚踏上这片土地时的欢乐没有了。每个人、的心头，都被一种空前绝望的气氛所笼罩。一个梦，一个刚刚开始的美梦，难道就这样被打破了吗?每个人都在思索着。

就在移民们束手无策，坐以待毙时，第二年春天的一个早晨，一名印第安人走进了普利茅斯村。他操持流利地英语自我介绍说，他是临近村落的印第安酋长派来察看情况的。这是移民们来到美洲后接待的第一个客人。他们向客人倾诉了自己的来历以及所经受的种种无以复加的苦难。
印第安人默默地听着，脸上流露出无限的怜悯和同情。事情就此有了转机，几天后，这名印度安人把他的酋长马萨索德带进了移民们的房屋。酋长是个慷慨热情的人，他向移民表示了热烈的欢迎，给他们送来了许多生活必需品作礼物。派来了最有经验、最能干的印第安人，教给移民们怎样在这块土地上生活，教他们捕鱼、狩猎、耕作以及饲养火鸡等技能。

这一年，神有丰盛的恩典，风调雨顺，再加上印第安人的指导和帮助，移民们获得了大丰收，终于闯过了生活的难关，过上了安定、富裕的日子，就在这一年秋天，已成为普利茅斯总督的布雷德福颁布了举行盛典，感谢神的眷顾的决定，这就是历史上的第一个感恩节。

这是一个家喻户晓的官方描述，总体而言，这个描述是符合事实的。站在当时的历史情境中，在绝境中的五月花号移民，受到了神的眷顾。这个感恩首先是对拯救的感谢，也就是俗话说的救命之恩。对于信徒而言，这拯救既来自于他们所仰望的主耶稣，也来自于神所差排的印第安人。他们的慷慨和帮助同样也是神所恩赐和安排的。这些人成为在美国定居繁衍的主力，他们的生活极大的影响了后来者，美国没有形成一个国家，但从美国第一批居民行驶在海上开始，祷告和敬虔的生活就始终伴随着他们。十年之后，登陆的口岸延伸到了波士顿。

今天的马萨诸塞原是印第安部落的名字，本意“一个很大的山坡地”。这或许使一六二〇年五月花号上的基督徒们想到了耶稣在山上的宝训，或者在那里怎样接待五千饥渴的人。不过马萨诸塞的居民更津津乐道的是最初的总督约翰·温斯罗普（John Winthrop）那篇著名的布道《基督徒慈善的榜样》（A Model of Christian Charity）。温斯罗普引用了马太福音五章十四节：“你们是世上的光。城立在山上，是不能隐藏的。”他说：“我们必须意识到我们将成为一座山上之城（City upon a hill）。所有人的眼睛都在看着我们。因此如果我们在我们所从事的事业上欺骗神，祂就会离弃我们，我们将成为一段轶闻和全世界的笑谈”；“如果我们的心偏离，不再遵行（神的话），反而被诱惑，去崇拜事奉别神和今生的钱财宴乐，一如已经显示的，我们就会从这美地被剪除……”“我们将使敌人开口说毁谤神道路的话”；“我们将在许多神可敬的仆人面前蒙羞”；“因此让我们选择生命，以使我们自己和我们的后裔可以存活，让我们遵行神的话语，紧紧信靠祂，因为祂就是我们的生命，就是我们的产业”。

这段注明的演讲成为了美国立国的宣言，美国历任爱神敬虔的领袖常常引用这篇文章。在之后的许多年中，爱主的美国人民也实践着五月花号时期的诺言，在这篇神所祝福的土地上建立国家，建立符合圣经标准的山巅之城。在美洲东岸落脚时，人人以为清教徒是一群丧家之犬，然而
这些基督徒却认识这里是美地。当自由主义哲学冲击欧洲大陆，福音全面遇到挑战时，美国产生出一批敬虔爱主的年轻人，在各校园，各城各村，传扬真理。当蓄奴和自私的奴隶产业遍布全球时，仍有关心神权益的人为之奔走努力。当世界上战火纷飞时，美国成为抵挡侵略的一方。在历史上的多数时期，美国的确因为其信仰的单纯，成为了一个清心的国家，也为基督信仰做出了美好的见证，如同山巅之城。

然而这篇演讲也成为美国信仰衰微的警戒，当人偏离神的道路，这个国家也就无可避免地衰落了。美国的衰微不是因为韩战、越战，也并非因为冷战或恐怖活动。美国的衰微乃是因为信仰危机而造成的全面危机。国家是由人民构成的，当这个国家的人民不再爱主，不再关心他人，也
不再有着因认识基督而有的香气，那么这个国家就如温斯罗普所预言的那样，“我们将成为一段轶闻和全世界的笑谈”。

著名的历史学者托克维尔在经历完对美国的访问后写下社会历史学著作《美国的民主》，在第二卷十五章里有一段他对十九世纪美国的观察：