耶稣这名甜美芬芳

耶稣,这名甜美、芬芳,慰我痛苦心情;
我心欢乐,我口歌唱这个宝贵的名。

美哉、妙哉,神的爱子
作我宝贵救主;
为我降生,为我受死,
流血将我救赎。

这首诗歌的作者是约翰·牛顿(John Newton),其一生许多的岁月都在放荡和罪恶的齿缝中度过。但当神的爱子作了牛顿宝贵救主之后,耶稣这名安抚了他的惊魂,成为他永远称道的题目。为许多基督徒所熟悉,并为世人在许多场合传唱的《惊人恩典》,也是他所作的诗歌。

牛顿在1725 年生于英国伦敦,父亲长年在外,从事航海事业,教养的责任全落于他敬虔爱主的慈母身上。她常带着牛顿屈膝在神面前祷告奉献,并教他读圣经,牢记诗歌。但他七岁时,慈母因操劳成疾而病逝。这打击使他步入歧途,十岁起就跟随父亲航海,在异乡过了二十多年浪子生涯,并从少年时就学会了水手的放浪形骸、酗酒赌博。牛顿多次听到福音,甚至每次听时,都忆及儿时慈母的容颜与教导,虽倍感扎心,但始终无法自拔,仍旧沉溺罪恶之中。之后他在非洲从事贩卖黑奴的勾当,闹出事情,反被卖为奴,遭遇苦待、折磨。肉体与精神的痛苦曾使他企图逃亡,却换得剥衣鞭挞之苦。几年后才由其父探知下落,用钱赎回。

正牛顿坐船返乡途中,一天忽遇暴风,眼见小船就要倾覆,但主就在这时答应慈母在他幼时将他奉献给主的祷告——暴风猛地吹袭,竟吹热了他冰冷的心;那激浪的摇撼,摇醒了他死沉的灵。牛顿想到自己过去的犯罪作恶,想到年幼时慈母对他所讲述恩主爱他的故事:主是神的爱子,却为他流血受死!这恩是如何大!他不觉大声地呼求主名,向主祷告。从那日起,他认识了耶稣这宝贵的名,这名更将他从罪恶里拯救出来。

耶稣,这名甜美、芬芳,安慰他的痛苦心情,这名远胜奇珍,时刻满足他心。牛顿见证,自从遇到这宝贵之名后,所有事物全都变色。日光之下再没有什么东西,能与救主相争,来分他心。主厉害地吸引他,他也快跑跟随主,将自己完全奉献,事奉主忠心至死。

在去世前数年,他的记忆力几乎完全失去,但他说:“虽然我的记忆力衰退,但有两件事不能忘记:第一,我是大罪人。第二,耶稣乃是大救主。”80 岁时,视力大减,讲道时不能看清讲稿上的字,所以必须有一个人在身后帮助他。有一个主日讲的时候,牛顿说了两遍:“耶稣基督是宝贵的。”站在他背后的人说:“你已经说了两次了,讲下面的吧!”牛顿立刻回答:“我虽然已经说了两次,我还要再说!”接着就高声喊:“耶稣基督是宝贵的!”1867 年12 月,这位耶稣基督的仆人被主接去,时年82 岁。

这首诗歌是牛顿为一个祷告聚会而写,写出他对耶稣宝贝之名的认识和称颂,我们唱时,能体会到他的一切已经消逝溶化在这个名里,也不禁同声赞美:“荣哉、乐哉,耶稣我主,永是我的荣耀;荣耀之名乃是耶稣,我要永远称道。”

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